Idiom 6 of 6 • Level 3
Một mất một còn
One lost, one remains
A critical, do-or-die moment. All or nothing. Used for life-and-death decisions or final chances.
Quick Analysis
⚊ Literal Meaning
một (one) + mất (lose) + một (one) + còn (remain) = Binary outcome: lose one thing, keep one thing. No middle ground.
⚘ Cultural Context
Often used in survival contexts or desperate situations. Historically used in wartime, medical emergencies, or critical business decisions. The stakes are high.
💬 Usage
Bác sĩ nói ca mổ này một mất một còn.
→ The doctor said this surgery is life or death.
Đầu tư hết tiền vào dự án này, một mất một còn!
→ Investing all our money in this project — it's all or nothing!
Congratulations!
You've completed all 6 essential Vietnamese idioms (thành ngữ). Continue to the proverbs section to learn traditional sayings that carry folk wisdom.